民以食为天，人类的发展史很大程度上即是农业的发展史。然而，在绿色农业逐步走向普及化的时刻，我们不禁要问：未来农业又将走向何方？功能农业，是一个新兴而诱人的方向。

　　2008年前后，在由中国科学院农业领域战略研究组编纂的《中国至2050年农业科学技术发展路线图》中，功能农业的概念首次被提出。

　　功能农业学科奠基人赵其国院士，总结提出了农业发展的三阶段：高产农业是为了“吃饱肚子”，是让每一个人不挨饿，是很久以来农业的重要任务，甚至在未来仍是中国农业人的重要工作之一；绿色农业是“吃得安全”，属于第二个阶段，此阶段的重心是保持良好生态基础，最好能够降低农产品中有害的东西，有机农业是这一阶段的最高级。功能农业则是为了“吃得健康”，属于第三个阶段。通过农产品的营养化、功能化，让它成为维护、提升人体健康的重要载体。

　　功能农业，是指通过生物营养强化技术或其他生物工程技术生产出具有健康改善功能的农产品。简单地说，就是生产出的农产品能够定量满足对人体健康有益的微量营养需求，比如，满足多种年龄段、不同群体所需要的钙、铁、锌、硒等，进而达到促进生长、发育，增强免疫力、抵御癌症、延缓衰老的目标。

　　功能农业的使命，就是让农产品进入功能时代。功能农业的核心要求是，农产品中某一种或几种健康有益成分基本定量，并可以标准化实现。目前，狭义上来看，功能农业实践应该着重于矿物质等较易实现标准化强化的类别；广义上，功能农业也可包括明确具备功能性的农产品生产。赵其国院士预测：到2020年，我国功能农产品将有80~100种，产值达1000亿元。

　　功能农业这一概念提出至今，只有短短七年的时间。在这七年的时间里，中国科学技术大学（以下简称中科大）与苏州硒谷科技有限公司在我国乃至世界上率先系统开展了功能农业技术探讨研究与产业化实践，创造了多项第一。

　　功能农业的基础是生物营养强化技术。针对我国区域性人群硒、锌、铁、钙、碘等矿物质缺乏现状，按照提高食物链矿物质水平的设计理念，采用生物营养强化技术，硒谷科技和微港科技分别自主研发出了矿物质植物营养剂和生物矿物质食品添加剂两类产品，分别用来生产功能性农产品和功能性食品。

　　同时，中科大和硒谷科技公司在长三角、华北、东北、华中等农业重点地区还开展了多个万亩功能农业示范区合作，成为推动功能农业发展的新模式。

　　这种模式是地方政府、有突出贡献的公司和硒谷科技联合。地方政府将功能农业作为农业产业转型升级典范、农业科学技术创新亮点，给予政策、资金全方位扶持；有突出贡献的公司具体负责实施；硒谷科技提供整套保姆式技术保障。功能农业已被安徽、江苏、河北等多个省市地方政府考虑列入“十三五”发展规划。

　　作为一个新兴方向，功能农业产业生态的构建，最重要一项是消费生态的构建，而科学普及工作是其重要基础。

　　（作者系中科大苏州研究院功能农业重点实验室、中科大先进技术研究院功能农业工程中心主任）